درباره صورتهای گوناگون مسئله شر فراوان نوشته شده است، مثل تمییز نسخه منطقی از قرینهای. اما جا دارد به حالتهای مختلف مسئله شر نیز توجه شود. در اینجا نشان میدهم که میتوانیم سه حالت مسئله شر را تفکیک کنیم: کنجکاوی، تصمیم، و چالش. به عبارت دیگر، این پرسش را که نسبت خدا و شرور جهان چیست میتوان در سه حالت پرسش کنجکاوانه، پرسش تصمیم، و پرسش چالش فهمید. پس از معرفی این سه حالت، با استفاده از چند نمونه نشان میدهم که توجه به این حالتهای مختلف در فهم و ارزیابی مواضع در مسئله شر مفید و روشنگر است. با نظر به این حالتهای مختلف میتوانیم بعضی تفکیکهای آشنا را بهتر بفهمیم، بعضی تمایزها بین پاسخهای مختلف به مسئله شر را روشنتر بیان کنیم، و بعضی استدلالها را جامعتر ارزیابی کنیم.
